تعريف الليبرالية عند مفكريها
الليبرالية يختلفون فيها بقدر اختلاف أهوائهم، إلا أنهم يتفقون على شيء واحد،
وهو وصف موسوعة (لالاند) الفلسفية لها بأنها:
«الانفلات المطلق بالترفع فوق كل طبيعة».
وقد عرَّفها المفكر اليهودي (هاليفي) بأنها:
«الاستقلال عن العلل الخارجية، فتكون أجناسها:
الحرية المادية والحرية المدنية أو السياسية، والحرية النفسية والحرية الميتافيزيقية (الدينية)»
وعرفها الفيلسوف الوجودي (جان جاك روسو) بأنها:
«الحرية الحقة في أن نطبق القوانين التي اشترعناها نحن لأنفسنا».
وعرفها الفيلسوف (هوبز) بأنها
«غياب العوائق الخارجية التي تحد من قدرة الإنسان على أن يفعل ما يشاء».
وهكذا نرى أن تعريفات الليبرالية تُجمِع على أنها انكفاء على النفس مع انفتاح على الهوى والشيطان
بحيث لا يكون الإنسان تابعاً إلا لنفسه، ولا أسيراً إلا لهواه،
وهو ما اختصره المفكر الفرنسي (لاشييه) في قوله:
«الليبرالية هي الانفلات المطلق».